Il y a autant de fonds photographiques que de photographes, tant ces ensembles hétéroclites représentent les pratiques singulières de leurs auteur·ice·s. De la même manière, il existe une pluralité d’institutions aux structures légales protéiformes et aux collections couvrant l’ensemble des spécificités, thématiques et périodes de la photographie, de la plus patrimoniale à la plus contemporaine. Trouver la structure qui correspond au mieux à un fond photographique et qui sera la plus à même à veiller à sa conservation et valorisation, est dès lors un enjeu important pour les photographes et ayants droit. 

Les limites des réserves, les conditions de conservation et le traitement qui est fait par les conservateurs, les restaurateurs, les archivistes, ainsi que tout le personnel dédié à tout ou partie de la gestion des fonds photographiques entraînent également l’État à donner une réponse mesurée et éclairée quant à l’accueil des fonds photographiques. Ce vadémécum présente la diversité de ces institutions, aussi bien dans les pratiques que sur le territoire, mettant en valeur le travail réalisé sur les fonds photographiques en France et donnant des exemples envisageables et adaptés aux fonds.

Il y a autant de fonds photographiques que de photographes, tant ces ensembles hétéroclites représentent les pratiques singulières de leurs auteur·ice·s. De la même manière, il existe une pluralité d’institutions aux structures légales protéiformes et aux collections couvrant l’ensemble des spécificités, thématiques et périodes de la photographie, de la plus patrimoniale à la plus contemporaine. Trouver la structure qui correspond au mieux à un fond photographique et qui sera la plus à même à veiller à sa conservation et valorisation, est dès lors un enjeu important pour les photographes et ayants droit. 

Les limites des réserves, les conditions de conservation et le traitement qui est fait par les conservateurs, les restaurateurs, les archivistes, ainsi que tout le personnel dédié à tout ou partie de la gestion des fonds photographiques entraînent également l’État à donner une réponse mesurée et éclairée quant à l’accueil des fonds photographiques. Ce vadémécum présente la diversité de ces institutions, aussi bien dans les pratiques que sur le territoire, mettant en valeur le travail réalisé sur les fonds photographiques en France et donnant des exemples envisageables et adaptés aux fonds.

Ce document est conçu comme un guide pratique avec des rappels historiques, juridiques et administratifs concernant les fonds photographiques. Les cas étant nombreux et particuliers, il s’agit de rappeler les droits dont bénéficient les photographes et/ou les ayants droit, tant dans la gestion morale que matérielle d’un fonds. Cette base juridique permet de donner un cadre aux questions de succession et de droits des auteurs, pour ensuite en considérer les possibilités de gestion. Ce guide présente enfin les différentes formes d’acquisitions des institutions publiques – don, legs, dépôt, acquisition – ainsi que la variété des structures d’accueil, organisées autour d’un triptyque institutionnel : les bibliothèques et médiathèques, les archives et les musées de France. Cette cartographie institutionnelles consacre l’intérêt généralisé pour le médium, sa patrimonialisation et sa valorisation.

La question des ensembles numériques n’est pas encore traitée : si les droits des photographes demeurent les mêmes, leurs applications et les questions de conservation des fichiers numériques représentent de nouveaux enjeux qu’il sera important de traiter en complémentarité des éléments fournis par ce guide.

Ce guide s’adresse en priorité aux photographes et aux ayants droit. Il a pour but de répondre aux préoccupations tenant à la destination des fonds photographiques privés et de montrer la richesse du travail d’archivage et d’inventaire, de conservation et de valorisation réalisé sur les fonds grâce au maillage institutionnel et territorial français.